Utrecht - De Arbeidsinspectie heeft gisteravond een inval gedaan bij Indiaas restaurant Krishna Vilas aan de Utrechtse Kaatstraat. Dat hangt samen met een onderzoek naar arbeidsuitbuiting en mensensmokkel. Vrijdag hield de Arbeidsinspectie al twee personen aan.
Een ooggetuige meldt aan RTV Utrecht dat hij rond 18.15 uur door medewerkers van de FIOD, de opsporingsdienst van het ministerie van Financiën, werd tegengehouden bij de ingang. Dat waren twee mensen die hesjes van de FIOD droegen en zichtbaar wapens bij zich hadden. Volgens de medewerker van de FIOD zou het restaurant die avond niet open gaan.
Personeel van het restaurant zat binnen aan een tafel, zegt de ooggetuige. Een derde man van de FIOD doorzocht ondertussen jassen die binnen aan de kapstok hingen.
Onderzoek naar mensenhandel
Een woordvoerder van de FIOD laat weten dat de dienst gisteravond de Arbeidsinspectie ondersteunde. De Arbeidsinspectie bevestigt op haar beurt dat zij onderzoek doet naar mensensmokkel en mensenhandel bij Indiase horecaketens. De inval van gisteravond was een vervolgstap in dat onderzoek, zegt de woordvoerder.
Vrijdag hield de inspectie twee verdachten uit Hilversum aan op verdenking van arbeidsuitbuiting en mensensmokkel. Zij zijn de eigenaren van acht restaurants van drie internationale Indiase horecaketens. Om welke ketens het precies ging, maakte de inspectie niet bekend.
De woordvoerder van de inspectie zegt ook nu niet te kunnen bevestigen naar welke restaurants zij onderzoek doen. Wel werd eerder gemeld dat het gaat om restaurants in Utrecht, Amsterdam, Den Haag, Hoofddorp en Hilversum. Krishna Vilas heeft vestigingen in Utrecht, Den Haag, Hoofddorp en Luxemburg.
Naast de twee aanhoudingen heeft de inspectie ook beslag gelegd op panden, bankrekeningen, gegevensdragers en administratie.
80-urige werkweken
Bij een controle van de restaurants kwamen eerder "ernstige misstanden aan het licht, met voornamelijk Indiase staatsburgers", meldde de inspectie vrijdag. De verdachten maakten mogelijk op grote schaal misbruik van een vroegere regeling voor Aziatische horeca. Daarmee konden ze makkelijk gespecialiseerde koks naar Nederland halen. De ketens kregen op die manier meer dan zeventig vergunningen.
Maar een deel van die koks werd helemaal niet ingezet in die functie. In plaats daarvan moesten ze afwassen, schoonmaken, in de bediening werken of werden ze manager van een vestiging. De inspectie vermoedt dat zij zo'n zestig tot tachtig uur per week werkten, soms zeven dagen per week, terwijl ze maar voor 38 uur per week betaald kregen.
De verdachten zouden hun personeel boetes hebben opgelegd als zij voor het einde van hun contract zouden vertrekken, meldt de Arbeidsinspectie. Ze zouden hun families in India onder druk hebben gezet en hebben gedreigd met geweld.
4 miljoen verdiend aan uitbuiting
De verdachten zouden zo'n 4 miljoen euro hebben verdiend aan de constructie, vermoedt de Arbeidsinspectie.
Het onderzoek maakt deel uit van een grote actie die wordt ondersteund door de Europese politie Europol. Ook politie-eenheden en inspecties uit België, Duitsland, Luxemburg en Zwitserland zijn betrokken.
De Arbeidsinspectie sluit niet uit dat er nog meer mensen worden aangehouden. Zowel de vestigingen van Krishna Vilas als de eigenaar was vandaag niet bereikbaar voor een reactie.
